Julbocken

Julbocken er en gammal tradition som har sina røtter i førkristen tid.
Ursprungligen symboliserade julbocken ljusets återkomst under vintersolståndet og hade starka kopplingar til fruktbarhet og skørd. Många af de tidiga traditionerna kring julbocken relaterar til den hedniska guden Tor, som ofta avbildades med en bockliknande vagn som dragits af bockar. 

Et af de mest kænda inslagen i traditionen er att bocken skulle stjæla julgåvor eller mat, vilket insinuerar att den var en symbol for goda skørdar og vælstånd. I vissa områden var det også vanligt att folk klædde sig i bockmasker og genomførde forskellige ritualer for att skræmma bort onda andar under julperioden. 

Med tiden evolutionerade traditionerna kring julbocken.

 I Sverige blev julbocken under 1800-talet en symbol for julfirandet, vilket ledde til traditionen att skapa julbockar af halm som dekorationer. Disse halmbockar har blivit typiska julsymboler og ses ofta i juldekorationer runtom i landet. 

Namn og varianter på julklappsutdelaren 

Krampus
Traditionen med Krampus hør til advent og han brukar framstællas som en djævulslik og skræmmande føljeslagare til den vænlige Sankt Nikolaus. I lutherska miljøer er Krampus istællet Jesusbarnets føljeslagare. Krampus anvænds for att skræmma barn til lydnad genom att utlova straff, som risbastu men kan æven føra bort barn som ikke har varit snælla.

Sankt Nikolaus firas den 6 december, då han exempelvis kan læmna presenter i de vælputsade skor som barnen stællt upp i fønstret. Han er alltid osynlig og anlænder med sina presenter under natten. På morgonen hittar barnen presenterna og et (ofta gyllene) risknippe i skorna. Risknippet blir meget stort om de har varit olydiga.

Krampusgestalten og den nordiska julbocken har likheter, men kopplingar mellan disse båda traditioner er oklara.

Old Hob: En engelsk variant af bockfiguren.

Jultyppa/Julbocken: En person utklædd til bock med halm, som gick fra gård til gård for att samla gåvor eller underhålla (med t.ex. "slakta bocken"-leken). 

Jultomten: Den moderna, skæggiga julklappsutdelaren.

Julgubben/Julfarfar: Vanligt i Finland.

Julbissen: En annan variant af tomte-figuren i Norden.

St. Nikolaus: Den ursprungliga personen som traditionen kring julklappsutdelning hærstammar fra.

Kinken Jes (Kindchen Jesus): Lilla Jesusbarnet, som Luther introducerade som et alternativ til St. Nikolaus. 

• Kællor som støder disse traditioner inkluderar "Svensk folktro" af John E. T

• Kulturførvaltningen